Калотипия – одна из первых фотографических техник, которая позволила тиражировать отпечатки с негатива. Её изобретатель британец Уильям Генри Фокс Тальбот называл эти химические превращения «солнечными картинами». Снимки, напечатанные этим способом в 1840–1950-х годах, – совсем небольшие по формату, а теперь ещё и весьма уязвимые к свету. Поэтому в «Росфото» их показывают всего месяц.
На выставке можно увидеть снимки самого Тальбота, а также его ближайшего окружения. Кто-то из авторов поставил фотографию на службу каталогизации и снимал, например, коллекцию фарфоровых статуэток, другие уже чувствовали в ней художественный потенциал и запечатлевали лица, бытовые сцены и натюрморты.